肾炎有多种常见症状，包括水肿（因水钠潴留，不同年龄表现有差异）、血尿（分肉眼和镜下，因肾小球基底膜受损）、蛋白尿（通过尿常规发现，因滤过膜屏障受损）、高血压（因肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活等，不同年龄影响不同）、尿量异常（可增多或减少，不同年龄影响有别）以及乏力疲倦、腰酸、食欲不振等全身症状（不同人群表现有差异）。
表现：肾炎患者常出现水肿，可表现为眼睑水肿，晨起时较为明显，这是因为眼睑部位组织疏松，液体容易积聚；也可出现下肢水肿，严重时可波及全身。例如，一些急性肾炎患儿可能首先发现眼睑浮肿，随着病情发展，水肿可蔓延至下肢甚至全身。对于成年人，肾炎引起的水肿可能在久坐或久站后下肢水肿更为显著。
影响因素：肾脏功能受损时，水钠排泄障碍，导致体内水钠潴留，从而引起水肿。不同年龄人群水肿表现可能略有差异，儿童由于身体代谢和组织特点，水肿可能相对更易发现且发展较快；老年人可能同时合并其他基础疾病，如心功能不全等，水肿表现可能与单纯肾炎引起的水肿有所不同，需要综合判断。
血尿
表现：血尿可分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液呈洗肉水样、浓茶色或血色等；镜下血尿则需要通过显微镜检查尿液才能发现红细胞增多。例如，部分急性肾炎患者可能出现肉眼血尿，而一些隐匿性肾炎患者可能仅表现为镜下血尿。
产生原因：肾小球基底膜受损，红细胞通过受损的基底膜进入尿液中，从而导致血尿。不同年龄阶段血尿的原因可能有一定差异，儿童血尿可能与原发性肾小球疾病、先天性泌尿系统畸形等有关；老年人血尿则需要警惕泌尿系统肿瘤等情况，但肾炎也是老年人血尿的常见原因之一，需要进一步检查鉴别。
蛋白尿
表现：蛋白尿主要通过尿常规检查发现尿蛋白阳性。轻度蛋白尿时可能没有明显的外观改变，中重度蛋白尿时尿液可能出现较多泡沫，且泡沫较长时间不易消散。比如，一些慢性肾炎患者可能会发现尿液中泡沫增多的情况。
发生机制：肾小球滤过膜的屏障功能受损，导致蛋白质从尿液中漏出。不同年龄人群蛋白尿的程度可能与肾炎的类型和病情严重程度相关，儿童肾病综合征等肾炎相关疾病引起的蛋白尿往往较为严重，可大量丢失蛋白质，影响生长发育；老年人蛋白尿可能与基础肾脏功能减退以及合并其他疾病等因素有关。
高血压
表现：肾炎患者可出现高血压，血压可轻度升高或明显升高。有些患者可能没有明显的自觉症状，仅在体检时发现血压升高；有些患者可能出现头痛、头晕等症状。例如，部分慢性肾炎患者会伴有不同程度的高血压，血压波动情况因人而异。
相关因素：肾脏疾病导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活，水钠潴留等因素引起血压升高。在儿童肾炎患者中，高血压可能会影响肾脏的进一步损伤，需要密切监测和控制；老年人本身高血压的患病率就较高，肾炎合并高血压时，需要更加谨慎地控制血压，因为高血压会加重肾脏的损害，同时老年人可能合并心脑血管等其他疾病，血压控制需要兼顾多方面因素。
尿量异常
表现：肾炎患者尿量可出现变化，包括尿量增多或减少。尿量增多可见于部分肾炎患者，尤其是在疾病早期或某些特殊类型的肾炎；尿量减少则较为常见，当肾脏功能受损时，肾小球滤过率下降，可导致尿量减少，严重时可出现少尿（24小时尿量少于400ml）或无尿（24小时尿量少于100ml）。例如，急性肾炎患者在少尿期可能出现尿量明显减少，而在多尿期可能尿量逐渐增多。
年龄差异影响：儿童由于肾脏的代偿能力相对较弱，尿量异常时可能对身体的影响更为明显，需要及时关注和处理；老年人肾脏功能本身有所减退，肾炎导致的尿量异常可能会加速肾脏功能的恶化，需要密切观察尿量变化，及时评估肾脏功能状态。
其他全身症状
表现：部分肾炎患者可能出现乏力、疲倦、腰酸等全身症状。例如，慢性肾炎患者长期可能会有这些不适感觉，影响生活质量。有些患者还可能出现食欲不振等消化系统症状，这是因为肾脏功能受损后，代谢废物不能及时排出，影响消化系统功能。
不同人群差异：儿童出现全身症状时可能会表现得较为烦躁、不爱活动等，需要家长密切观察；老年人出现全身症状时，可能同时合并其他慢性疾病，需要综合判断是肾炎本身引起还是其他疾病导致，因为老年人的身体状况较为复杂，多种疾病可能相互影响。
