小儿支气管肺炎一般不按简单等级划分，临床多按病情轻重分为轻症与重症两类。
轻症支气管肺炎主要以呼吸道症状为主，孩子精神状态较好，饮食睡眠基本正常，多表现为发热、咳嗽、咳痰、呼吸稍快，肺部可听到啰音，一般没有明显呼吸困难和缺氧表现，经过口服药物或门诊输液治疗多能逐渐好转，病程相对较短，对身体影响较小，恢复后通常不留后遗症。
重症支气管肺炎会累及多个系统，除严重咳嗽、高热外，还会出现呼吸困难、口唇发绀、精神萎靡、烦躁不安、拒食等，可能合并呼吸衰竭、心力衰竭、中毒性脑病等并发症，多见于婴幼儿、体弱或有基础病的孩子，需要住院监护治疗，病情相对凶险，必须及时干预才能稳定。
孩子出现发热咳嗽超过3天、呼吸急促费力、精神差、食欲明显下降时要及时就医，由医生判断病情轻重并制定方案，不要自行判断延误治疗，重症肺炎需尽早住院规范处理。
