糖尿病肾病第四期发展至第五期的时间因人而异，通常为数月至数年，受血糖控制、血压管理、肾功能损伤速度及个体差异等因素影响。
血糖控制不佳加速进程：长期高血糖会持续损伤肾脏微血管，若糖化血红蛋白＞8%且持续不达标，肾功能恶化风险显著增加，此类患者可能在1-2年内进展至第五期。血压控制不良（如收缩压＞140mmHg）会进一步加重肾脏负担，与高血糖叠加时，进程可能缩短至1年左右。
肾功能基线水平影响：若就诊时已出现严重肾小球硬化（如尿蛋白＞3g/24h），即使严格控制血糖血压，仍可能因肾脏残余功能快速下降，在2年内进入终末期肾病。而肾功能损伤较轻、尿蛋白＜1g/24h的患者，若干预得当，可能延缓至3-5年。
合并症与生活方式作用：合并高血压、高脂血症、肥胖或吸烟等因素会加速肾脏纤维化，使进程缩短。反之，坚持低蛋白饮食、规律运动、戒烟限酒的患者，可延长进展时间至数年。
特殊人群注意事项：老年患者因肾功能储备较差，进程可能更快；妊娠期女性若合并糖尿病肾病，血压波动及代谢变化会显著影响进展速度，需加强孕期监测；儿童糖尿病肾病虽少见，但血糖波动更难控制，应尽早干预以避免快速进展。
