儿童缺铁的症状及表现主要分为三个阶段：早期可能无明显症状，仅血清铁蛋白降低；中期出现食欲下降、注意力不集中、面色苍白、指甲凹陷等；严重时可导致生长迟缓、免疫力下降、异食癖等。
1. 早期隐匿期：仅血清铁蛋白降低，无明显临床症状，易被忽视。
2. 缺铁性贫血前期：血红蛋白正常但血清铁、转铁蛋白饱和度下降，表现为食欲减退、精神不振、体力下降。
3. 缺铁性贫血期：血红蛋白降低，典型症状包括面色/口唇/甲床苍白、头晕乏力、注意力不集中、学习效率下降，婴幼儿可出现喂养困难、哭闹不安。
4. 严重缺铁并发症：长期缺铁可导致生长发育迟缓、免疫力降低（反复感染）、认知能力受损（记忆力下降、语言发育迟缓），部分儿童出现异食癖（如嗜食冰、泥土等）。
特殊人群提示：早产儿/低体重儿因先天铁储备不足，需在出生后48小时内开始铁剂补充；青春期女孩因月经周期铁流失增加，需注意饮食铁摄入；素食儿童易缺铁，建议搭配维生素C促进铁吸收。
