急性脊髓炎临床表现不包括发热伴头痛、呕吐等颅内感染症状，其典型表现为急性脊髓横贯性损害，常于数小时至数天内发展至高峰。
- 运动障碍：表现为双下肢瘫痪，早期可呈弛缓性瘫痪，肌张力降低，腱反射消失，病理征阴性；后期逐渐转为痉挛性瘫痪，肌张力增高，腱反射亢进，病理征阳性。儿童患者可能因脊髓节段受累不同，出现单侧肢体无力或不对称瘫痪。
- 感觉障碍：损害平面以下所有感觉缺失或减退，可伴有束带感（如胸部或腹部束紧感）。感觉异常多为首发症状，儿童可能因表达困难而表现为哭闹、肢体活动异常。
- 自主神经功能障碍：早期出现尿潴留、尿失禁，伴大便失禁或便秘。皮肤可出现少汗、皮肤干燥、脱屑等。儿童因排尿控制能力未发育完全，易出现反复尿路感染。
- 其他表现：急性期可伴发热（多为低热至中度发热）、背痛、肢体麻木或刺痛感。少数患者可出现脊髓休克，表现为损伤平面以下瘫痪肢体肌张力低、腱反射消失，持续数天至数周。
- 特殊人群注意事项：老年患者恢复较慢，易发生深静脉血栓、肺部感染等并发症；儿童需警惕瘫痪导致的肢体畸形、脊柱侧弯等后遗症，应尽早开展康复训练。
