副乳形成主要源于胚胎期乳腺始基退化不全，表现为腋下或腋前多余乳腺组织，多在青春期、妊娠期及哺乳期因激素变化更明显。
先天性发育异常：胚胎发育第6周起，人类胚胎会形成6~8对乳腺始基，正常情况下仅胸前1对发育为乳房，其余退化。若退化不全，剩余乳腺组织会在腋下等部位形成副乳，男女均可发生，与遗传因素相关。
激素影响：青春期女性体内雌激素、孕激素水平升高，刺激副乳乳腺组织增生，可能伴随轻微胀痛或增大，妊娠期及哺乳期激素进一步波动，副乳可能更明显甚至分泌乳汁，但通常量少。
肥胖与生活方式：长期高热量饮食、缺乏运动导致脂肪堆积，可能使副乳外观更显著，尤其肥胖人群副乳与正常乳腺组织比例可能失衡，需结合全身脂肪分布综合判断。
特殊人群提示：孕妇及哺乳期女性因激素变化，副乳可能暂时性增大，建议穿着宽松内衣减少摩擦；青少年女性若副乳明显增大伴随疼痛，应及时就医排查乳腺疾病；老年人群若副乳出现不明原因肿块，需警惕乳腺肿瘤风险。
