狂犬病典型症状分为前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期多在暴露后2~12天出现，表现为低热、头痛、乏力、伤口周围麻木或蚁行感；兴奋期通常持续1~3天，患者出现恐水、怕风、咽肌痉挛、呼吸困难等，部分人有精神异常；麻痹期持续6~18小时，患者逐渐安静，肌肉松弛，反射消失，最终因呼吸循环衰竭死亡。
前驱期症状无特异性，易被误认为感冒。此阶段若及时处理伤口并接种疫苗，可有效阻断发病。兴奋期症状典型但进展快，恐水是狂犬病标志性表现，患者因吞咽肌痉挛无法饮水，甚至听到水声即引发抽搐。麻痹期患者意识逐渐模糊，生命体征趋于平稳但预后极差。
儿童因语言表达能力有限，家长需密切观察其是否有不明原因哭闹、怕光怕声或伤口异常反应，避免延误诊断。老年人免疫功能下降，症状可能不典型，需结合暴露史综合判断。孕妇感染后病毒可通过胎盘影响胎儿，需加强监测。
暴露后2小时内处理伤口最有效，可用肥皂水或清水彻底冲洗，时间不少于15分钟。接种疫苗和免疫球蛋白是预防关键，伤口处理需在正规医疗机构进行，避免自行处理导致感染。
