红细胞正常参考值因性别、年龄及特殊情况略有差异。成年男性为4.3~5.8×1012/L，成年女性为3.8~5.1×1012/L，新生儿可达6.0~7.0×1012/L，儿童随年龄增长逐渐接近成人水平。
男性红细胞计数高于女性，主要因雄激素刺激红细胞生成。新生儿因宫内缺氧，红细胞代偿性升高，出生后2~3个月生理性降低。
剧烈运动、高原环境会使红细胞暂时升高，脱水或血液稀释则可能导致假性降低。长期吸烟、慢性阻塞性肺疾病患者因缺氧刺激，红细胞常处于偏高状态。
红细胞指标异常可能提示贫血（低于下限）或红细胞增多症（高于上限）。贫血需明确病因，如缺铁性贫血需补铁，巨幼贫需补充叶酸或维生素B??；红细胞增多症需排查心肺疾病或骨髓增殖性疾病。
特殊人群需关注个体差异：孕妇因血容量增加，红细胞相对稀释，指标可能略低；老年人骨髓造血功能下降，红细胞计数易偏低；慢性肾病患者因促红细胞生成素减少，常出现贫血。
