创伤后应激障碍特征表现为创伤事件后至少1个月内，持续出现侵入性症状（如闪回、噩梦）、回避行为（如远离创伤相关场景）、认知负面改变（如自责、记忆障碍）及警觉性增高（如易激怒、失眠）。
侵入性症状：创伤相关记忆、图像或想法反复闯入意识，如同再次经历创伤，常伴随强烈情绪痛苦，尤其在接触类似场景或线索时加重。
回避与麻木：主动回避与创伤相关的人、事、场景或话题，部分患者出现情感麻木，难以体验积极情绪，社交退缩，兴趣范围缩小。
认知与心境障碍：常出现持续负面认知，如过度自责、对未来失去希望，部分患者有解离症状（如现实感丧失），注意力难以集中，记忆问题（如选择性遗忘）。
警觉性增高：持续处于高度紧张状态，易受惊吓，睡眠障碍（入睡困难、易醒），情绪易波动（如易激惹、烦躁），部分患者有攻击倾向或物质滥用（如酒精依赖）。
特殊人群注意事项：儿童可能表现为退行行为（如尿床、黏人）；老年人因认知储备下降，症状可能被误认为老年痴呆；女性因社会支持差异，症状持续时间可能更长；有精神疾病史者复发风险更高，需专业评估干预。
