备孕期间服用叶酸主要作用是预防胎儿神经管畸形，降低唇腭裂等出生缺陷风险，同时对母体叶酸缺乏性贫血有一定改善作用，建议从孕前3个月开始持续服用至孕早期12周。
预防胎儿神经管畸形：神经管畸形是胚胎发育早期因神经管闭合不全导致的严重缺陷，叶酸作为一碳单位代谢的关键辅酶，能促进神经管正常闭合。研究显示，孕前及孕早期补充叶酸可使神经管畸形发生率降低50%~70%。
降低其他出生缺陷风险：叶酸缺乏可能影响细胞增殖与分化，增加唇腭裂、先天性心脏病等风险。WHO建议所有备孕女性每日补充400μg叶酸，高危人群（如糖尿病、肥胖或有出生缺陷家族史者）可遵医嘱增至800μg。
改善母体叶酸营养状态：叶酸参与红细胞生成，长期缺乏易导致巨幼细胞性贫血。孕期母体血容量增加，对叶酸需求上升，补充叶酸可维持叶酸水平稳定，减少孕期贫血及相关并发症。
特殊人群注意事项：有癫痫病史者需在医生指导下调整剂量，因抗癫痫药物可能影响叶酸代谢；素食者因天然叶酸吸收利用率低，建议优先选择合成叶酸补充剂。
