麦冬的主要功效与作用包括养阴生津、润肺清心，常用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、喉痹咽痛、津伤口渴、内热消渴、心烦失眠、肠燥便秘等。
养阴生津方面，麦冬能有效补充体内阴液，改善因津液不足导致的口干舌燥、皮肤干燥等症状。尤其适合长期熬夜、工作压力大、生活作息不规律人群，这类人群常因耗伤阴津而出现上述不适。
润肺清心方面，麦冬对肺燥引起的干咳、少痰有缓解作用，也能辅助改善心阴不足导致的心烦失眠。对于更年期女性因激素变化出现的潮热盗汗、心悸失眠，或长期吸烟者的肺部不适，麦冬有一定调理效果。
特殊人群需注意，脾胃虚寒、腹泻便溏者应慎用，以免加重症状；孕妇、哺乳期女性及婴幼儿如需使用，建议咨询专业医师，避免自行用药。
临床应用中，麦冬常与其他滋阴润燥药物配伍，如与天冬、玉竹同用增强养阴效果，或与五味子搭配敛阴止汗。但需注意，其使用需在专业指导下进行，避免与其他药物产生相互作用。
