阿尔兹海默症是一种进行性发展的神经系统退行性疾病，主要表现为记忆减退、认知功能障碍及行为异常，通常起病隐匿，病程持续5~10年甚至更长，严重影响患者日常生活能力。
早期症状：以记忆力下降为典型，尤其是近期发生的事情难以记住，如忘记刚说过的话、做过的事，而远期记忆相对保留。患者可能出现简单计算困难、时间和地点定向障碍，如出门后找不到回家的路。
中期症状：认知功能进一步衰退，语言表达和理解能力下降，出现重复言语、词汇困难，甚至无法交流。情绪波动明显，可能伴有焦虑、抑郁、幻觉或妄想，日常生活能力显著受损，如穿衣、洗漱等基本自理能力需要协助。
晚期症状：全面依赖他人照顾，肢体活动能力逐渐丧失，吞咽困难、大小便失禁等问题出现。患者可能出现癫痫发作，最终因感染或并发症危及生命。
特殊人群注意事项：高龄人群风险更高，女性绝经后激素水平变化可能增加患病风险。有家族遗传史者应定期进行认知功能筛查。日常生活中保持规律运动、健康饮食、社交互动有助于降低风险。目前尚无根治药物，早期诊断和综合干预可延缓病情进展。
