灰指甲主要由皮肤癣菌感染引起，尤其在温暖潮湿环境下易发病，糖尿病患者、免疫力低下者及长期接触水或化学物质者风险更高。
皮肤癣菌感染：红色毛癣菌、须癣毛癣菌等真菌通过接触污染的鞋袜、毛巾或甲床破损处侵入甲板，破坏角蛋白结构，导致甲板变色、增厚、变脆。
糖尿病患者风险：血糖控制不佳时，皮肤微循环障碍，免疫力下降，真菌更易定植甲周组织，且伤口愈合慢，增加感染扩散风险。
免疫力低下人群：长期使用激素、免疫抑制剂或患有艾滋病、肿瘤等疾病者，免疫系统无法有效抑制真菌繁殖，甲部感染概率显著升高。
不良生活习惯：频繁美甲、长期穿不透气鞋袜、共用个人物品（如指甲刀）等行为，会破坏甲周皮肤屏障，为真菌入侵创造条件。
特殊人群护理建议：糖尿病患者需严格控糖并保持足部干燥，儿童应避免接触公共场所共用物品，老年人修剪指甲时动作轻柔，防止甲床损伤。
