甘草主要作用包括镇咳祛痰、抗炎、调节免疫及辅助保护消化系统等，其药理作用与有效成分甘草甜素、黄酮类等相关。
镇咳祛痰：甘草中的甘草次酸等成分可通过抑制咳嗽反射及促进呼吸道黏膜分泌，缓解干咳及排痰困难。
抗炎作用：甘草甜素具有类糖皮质激素样抗炎效果，可减轻组织炎症反应，对风湿性关节炎等炎症性疾病有辅助改善作用。
调节免疫：甘草多糖等成分能增强免疫细胞活性，适度调节机体免疫功能，但需注意长期使用可能影响免疫平衡。
消化系统保护：甘草酸可促进胃黏膜黏液分泌，增强胃黏膜屏障，辅助缓解胃溃疡、胃炎等不适，但对胃酸过多者需谨慎。
特殊人群注意：高血压、肾功能不全者需避免长期大量使用，孕妇、哺乳期女性及婴幼儿应在专业指导下使用，避免因水钠潴留或激素样作用引发风险。
