二型糖尿病是慢性代谢性疾病，发病机制是胰岛素抵抗和胰岛素分泌相对不足，有“三多一少”等临床表现，长期控制不佳会致多种慢性并发症，不同人群在应对上有差异，如不同年龄、性别、生活方式及有病史者等均需相应处理。
胰岛素抵抗：指机体对胰岛素的敏感性降低，肌肉、脂肪组织等对胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的作用减弱，导致血糖不能被有效摄取和利用，进而促使胰腺胰岛β细胞分泌更多胰岛素来维持血糖正常，但长期如此会使β细胞功能逐渐衰竭，无法分泌足够胰岛素来控制血糖。例如有研究发现，肥胖人群中往往存在不同程度的胰岛素抵抗，这与脂肪细胞分泌的一些炎症因子等有关，这些炎症因子会干扰胰岛素信号传导通路。
胰岛素分泌相对不足：在胰岛素抵抗的基础上，胰腺胰岛β细胞最初会试图通过增加分泌来补偿，但随着病情进展，β细胞功能逐渐受损，不能分泌足够的胰岛素来将血糖控制在正常范围，从而导致血糖升高。
临床表现及危害
临床表现：患者常出现多饮、多食、多尿、体重减轻等症状，即“三多一少”，但也有部分患者可能无明显自觉症状，仅在体检或因其他疾病就诊时发现血糖升高。
长期危害：如果血糖长期控制不佳，会引发多种慢性并发症。比如对心血管系统的影响，会增加动脉粥样硬化的风险，导致冠心病、脑卒中等心血管疾病的发生风险显著升高；对眼部的影响，可引起糖尿病视网膜病变，严重时导致失明；对肾脏影响，引发糖尿病肾病，甚至发展为肾衰竭；对神经系统影响，出现周围神经病变，表现为手足麻木、感觉异常等，严重时影响运动功能等。
人群差异及应对
不同年龄：儿童及青少年患二型糖尿病时，往往与肥胖等因素关系密切，在生活方式干预上，需要家长帮助孩子建立健康饮食和运动习惯，比如控制高热量、高脂肪食物摄入，增加户外活动等。而老年人患二型糖尿病时，常合并其他基础疾病，在血糖控制目标上可能需要更个体化，因为老年人低血糖风险相对较高，所以血糖控制不宜过于严格，避免发生低血糖带来的不良后果，如跌倒等意外事件。
不同性别：一般来说在发病机制等方面无明显性别差异，但在治疗和管理中，女性需考虑特殊时期如孕期等的血糖控制情况，孕期血糖控制不佳会影响胎儿发育等。
不同生活方式：对于生活方式不健康，如长期高热量饮食、缺乏运动的人群，是二型糖尿病的高危人群，这类人群需要积极调整生活方式来预防二型糖尿病发生，已经患病的则需要坚持健康生活方式来配合治疗。而有规律运动、合理饮食的人群相对患病风险较低，但若患病也需要维持良好生活方式以控制病情。
有病史情况：对于已有其他代谢性疾病如高血压、高脂血症等的患者，在二型糖尿病管理中需要更加综合，因为这些疾病相互影响，比如高血压和高血糖同时存在时，对血管的损伤会加重，所以需要在控制血糖的同时，兼顾血压、血脂等的控制，选择合适的治疗方案。
