肋骨外翻可通过观察胸廓外观、测量身体指标及结合生长发育情况判断。儿童肋骨外翻多因维生素D缺乏、营养不良或姿势不良导致，成人可能与肥胖、肋骨畸形或既往胸部疾病有关。
儿童生理性肋骨外翻：多见于3岁以下婴幼儿，因胸廓尚未发育成熟，轻微肋骨外凸属正常现象，随生长发育可自行改善。需监测身高体重增长曲线，保证每日维生素D摄入（400IU）及钙营养。
儿童病理性肋骨外翻：伴随鸡胸、漏斗胸或生长迟缓，需排查佝偻病（血钙、血磷、碱性磷酸酶异常）或骨骼代谢疾病。建议尽早到儿科就诊，必要时进行骨密度检测及影像学检查。
成人肋骨外翻：若伴随胸壁疼痛、呼吸困难或胸廓畸形加重，可能与肥胖、长期不良姿势或肋骨骨折愈合不良有关。需通过胸部CT评估肋骨结构，肥胖者应控制体重，避免过度负重及剧烈运动。
特殊人群建议：婴幼儿避免长期仰卧睡姿，可适当俯卧位活动；孕妇需补充维生素D及钙剂，预防胎儿骨骼发育异常；老年人应定期进行骨密度筛查，预防骨质疏松性肋骨变形。
