下丘脑通过分泌促激素释放激素调控垂体，垂体分泌促激素作用于靶腺（甲状腺、肾上腺、性腺），同时垂体释放抗利尿激素等，形成下丘脑-垂体-靶腺轴，维持内分泌稳态。
一、调节激素分泌
下丘脑分泌促甲状腺激素释放激素、促肾上腺皮质激素释放激素等，促进垂体对应促激素合成，垂体分泌的促激素调控甲状腺、肾上腺皮质等靶腺激素生成，如促甲状腺激素促进甲状腺激素合成。
二、维持内环境稳定
下丘脑的渗透压感受器感知血浆渗透压变化，通过分泌抗利尿激素调节肾小管对水的重吸收，维持体液平衡；同时参与体温调节，通过神经-体液途径维持体温在36-37℃左右。
三、影响生长发育
垂体分泌生长激素，促进儿童骨骼、肌肉生长，青春期分泌增加；若分泌不足，儿童可能出现生长迟缓，成人则代谢率降低，脂肪分布改变。
四、生殖功能调控
下丘脑分泌促性腺激素释放激素，刺激垂体分泌促性腺激素（促卵泡生成素、促黄体生成素），调控性腺（卵巢、睾丸）功能，维持月经周期、精子生成等生殖活动。
特殊人群提示：孕妇因激素水平变化，下丘脑-垂体功能可能增强，需关注孕期内分泌平衡；老年人因激素分泌减少，易出现代谢减慢、骨质疏松等，建议定期体检监测激素水平。
