糖尿病患者开始胰岛素治疗的时机需根据病情严重程度、类型及并发症情况综合判断。
1型糖尿病确诊后需立即启用胰岛素治疗，且通常需终身替代治疗。因胰岛β细胞功能完全丧失，无法自主分泌胰岛素，若不及时补充，可能引发糖尿病酮症酸中毒等急性并发症。
2型糖尿病在生活方式干预及足量口服降糖药治疗3-6个月后，若糖化血红蛋白仍持续超过7%（或空腹血糖长期＞10mmol/L、餐后血糖＞13.9mmol/L），提示胰岛功能显著减退，需启动胰岛素治疗。此外，若出现糖尿病酮症酸中毒、高渗高血糖综合征等急性并发症，或合并严重慢性并发症（如糖尿病视网膜病变、肾病、足病），也需立即使用胰岛素以稳定血糖、纠正代谢紊乱。
妊娠期糖尿病患者若饮食运动控制后血糖仍不达标（空腹＞5.3mmol/L或餐后2小时＞6.7mmol/L），需启用胰岛素治疗，以避免高血糖对胎儿的影响；围手术期、严重感染或创伤等应激状态下，血糖急剧升高不利于伤口愈合且增加感染风险，需临时启用胰岛素强化治疗。
