微笑型抑郁症在情绪方面表面微笑掩饰抑郁且情绪波动隐匿；躯体症状有睡眠障碍、疲劳感、头痛背痛等躯体疼痛；认知方面存在注意力不集中、记忆力减退；行为方面表现为兴趣减退、社交退缩倾向。
情绪波动隐匿：患者的情绪波动相对隐匿，不会像典型抑郁症患者那样容易被察觉出明显的情绪低落大发作。可能只是在某些独处时刻才会突然感受到强烈的悲伤、对未来失去希望等情绪，但很快又会用外在的微笑来掩盖。例如在家庭聚会时，患者表面微笑参与，但私下里可能会因为一些回忆或对自身状况的思考而陷入抑郁情绪中。
躯体症状方面
睡眠障碍：常见入睡困难、睡眠浅、易惊醒等情况。由于抑郁情绪的影响，患者的神经系统功能可能出现紊乱，导致睡眠模式改变。年龄较大的患者可能更易受睡眠障碍困扰，长期睡眠不足会进一步加重抑郁情绪，形成恶性循环。比如一位50岁左右的中年患者，因工作压力等因素患上微笑型抑郁症，出现入睡困难，每晚只能睡3-4小时，长期如此身体和心理状态都越来越差。
疲劳感：持续的疲劳感也是常见躯体症状之一。患者会感觉身体无力，即使没有进行高强度体力活动也会有疲惫不堪的感觉。生活方式不健康的患者可能更容易出现这种疲劳感被忽视的情况，因为他们可能将疲劳归因于日常劳累等。例如一位长期熬夜加班、缺乏运动的年轻上班族，出现持续疲劳但未重视，后发展为微笑型抑郁症，疲劳感更加明显。
头痛、背痛等躯体疼痛：部分微笑型抑郁症患者会出现头痛、背痛等躯体疼痛症状。这是因为抑郁情绪可能导致身体的肌肉紧张，进而引发疼痛。有慢性病史的患者可能会将这些躯体疼痛与原有疾病混淆，而忽略了抑郁情绪的影响。比如一位有腰椎间盘突出病史的患者，出现头痛、背痛后，首先考虑是腰椎疾病复发，而未意识到可能是抑郁情绪导致的肌肉紧张引起的疼痛。
认知方面
注意力不集中：患者在认知方面可能出现注意力不集中的情况，影响工作和学习效率。年龄较小的患者如果出现这种情况可能会被家长认为是学习态度问题，而忽视了可能存在的心理问题。例如一个中学生，原本学习成绩不错，但突然出现上课注意力不集中，作业完成质量下降，家长可能只觉得孩子贪玩，却未考虑到可能是微笑型抑郁症导致的认知功能改变。
记忆力减退：还可能伴有记忆力减退现象，患者会发现自己很难记住新的信息或过往的一些事情。对于女性患者，可能在日常生活中表现得更明显，比如忘记重要的约会等。例如一位30岁左右的女性患者，经常忘记和朋友约定的见面时间，自己却不清楚原因，直到后来情绪问题被发现，才关联到可能是微笑型抑郁症引起的记忆力减退。
行为方面
兴趣减退：对原本感兴趣的活动兴趣明显减退。不管是年轻人喜欢的运动、娱乐活动，还是老年人喜欢的下棋、园艺等活动，患者都提不起劲。有特定生活爱好的患者可能会因为兴趣减退而陷入更加消极的状态，比如一位退休后热爱书法的老人，突然不再关注书法，对其他事情也缺乏兴趣，可能就是微笑型抑郁症的表现。
社交退缩倾向：虽然表面可能还参与社交，但内心有逐渐退缩的倾向。患者可能会找各种理由拒绝社交活动，即使参加也会很快感到疲惫。在不同年龄段中，青少年患者可能因为社交退缩而成绩下降、与同学关系疏远等，而老年患者可能会因为社交退缩而感到更加孤独，加重抑郁情绪。例如一位青少年患者，原本喜欢和同学一起打篮球等活动，现在总是找借口不参与，导致学习成绩也受到影响，与同学关系也变得疏远。
