阳光抑郁症在情绪表现上有表面微笑与内心抑郁、情绪波动隐匿；躯体症状有疲劳与睡眠问题、消化系统不适；行为表现有社交行为变化、兴趣减退隐匿；儿童青少年患时学校表现会有体现、女性因社会角色易患且易隐藏情绪、老年人因生活变化等易患且躯体症状易被忽视。
表面微笑与内心抑郁：患者在他人面前常常表现出开朗、积极的状态，面带微笑，但内心却可能存在持续的低落、悲伤等抑郁情绪。这种外在与内在情绪的不一致是阳光抑郁症较为典型的特征之一。例如，一些职场人士在工作场合需要保持良好形象，可能会压抑自己真实的负面情绪，在外人看来总是乐观的，但独处时却被抑郁情绪笼罩。
情绪波动隐匿：情绪的波动不那么明显且容易被忽视，不会像典型抑郁症那样有很剧烈的情绪大起大落，而是以一种相对隐匿的方式存在，旁人较难察觉其内心深处的抑郁状态。比如在社交活动中，患者能正常参与并维持表面的欢乐氛围，但自己知道这种欢乐并非源自真正的内心愉悦。
躯体症状方面
疲劳与睡眠问题：患者常感到身体疲劳，这种疲劳可能不仅仅是体力上的，还包括精神上的疲惫感。睡眠方面也可能出现问题，如入睡困难、睡眠浅、早醒等。有研究表明，阳光抑郁症患者的睡眠结构可能发生改变，影响睡眠质量，进而导致白天精神萎靡、疲劳感加剧。例如，患者可能晚上躺在床上很久难以入睡，即使睡着了也容易频繁醒来，第二天醒来后仍感觉没有休息好，影响日常的工作和生活状态。
消化系统不适：部分阳光抑郁症患者会出现消化系统的不适症状，如食欲不振、消化不良、腹胀等。这是因为情绪状态会影响自主神经系统，进而影响胃肠道的功能。比如患者可能没有明显的原因就不想吃饭，或者吃了东西后感觉肚子不舒服、消化不好等，而这些躯体症状又可能进一步加重患者的负面情绪，形成恶性循环。
行为表现方面
社交行为变化：虽然表面上参与社交活动，但可能存在社交主动性下降的情况。比如原本喜欢参与的社交活动，现在变得不太积极主动去参与，或者在社交中更倾向于保持沉默，内心却对社交有一定的抵触情绪。例如，患者可能会减少与朋友的聚会次数，即使参加聚会也只是被动参与，而不是积极融入和互动。
兴趣减退隐匿：对原本感兴趣的活动兴趣逐渐减退，但这种减退也是较为隐匿的。患者可能不会一下子就完全丧失对所有事物的兴趣，而是在不知不觉中发现自己对以前热衷的事情不再像以前那样有热情了。比如原本喜欢读书、运动的患者，逐渐变得对这些活动提不起劲来，但可能不会主动向他人提及自己兴趣的变化。
特殊人群情况
儿童青少年：儿童青少年患阳光抑郁症时，可能在学校表现上有所体现，比如原本成绩较好的孩子成绩逐渐下滑，在课堂上注意力不集中等，但由于孩子可能不太会准确表达自己的内心情绪，家长和老师可能容易忽视。他们可能会在同伴面前尽量表现得正常，但独处时会出现情绪低落、不愿参与以往喜欢的校园活动等情况。
女性：女性在社会角色中可能承担更多，如家庭与工作的双重压力，更容易出现阳光抑郁症的情况。在情绪表现上可能会因为社会对女性“应该乐观积极”的期待而更倾向于隐藏自己的抑郁情绪，躯体症状方面可能在月经周期等生理因素影响下有所不同，比如经前期可能躯体不适症状更明显等。
老年人：老年人患阳光抑郁症时，可能与退休后的生活变化、社交圈子缩小等因素有关。他们可能表面上表现得比较平静，但会出现行动迟缓、对以往感兴趣的老年活动参与度降低等情况，躯体症状可能更易被误认为是衰老相关的正常表现而被忽视，比如容易疲劳可能被认为是年纪大了体力不如以前等。
