艾滋病主要通过性传播、血液传播和母婴传播。
1.性传播
在无保护措施的异性性行为中，艾滋病病毒可通过性接触过程中双方生殖器等部位的黏膜接触传播。男男性行为中，由于肛门黏膜相较于阴道黏膜更脆弱，且肛交过程中黏膜破损的风险更高，所以艾滋病病毒通过同性性行为传播的概率相对较高。
2.血液传播
未经严格艾滋病病毒筛查的血液及血液制品输入人体，会导致受血者感染艾滋病病毒；共用被艾滋病病毒污染的注射器、针头，病毒会通过血液直接进入人体循环系统从而引发感染。
3.母婴传播
宫内传播，艾滋病病毒可通过胎盘由感染艾滋病病毒的母亲传给胎儿，这与胎盘的血液循环等因素有关，病毒在胎盘内随着血液循环侵入胎儿体内；产程传播，在分娩过程中，胎儿通过产道时，接触到母亲含有艾滋病病毒的血液、羊水等，也可能感染艾滋病病毒；产后传播，感染艾滋病病毒的母亲母乳喂养婴儿时，乳汁中的艾滋病病毒可能通过婴儿的消化道黏膜等途径侵入婴儿体内，导致婴儿感染。
