老年抑郁症的症状表现包括核心症状、伴随症状等。危害包括对身心健康的影响、增加自杀风险等。
一.症状表现
1.核心症状
老年抑郁症核心症状表现为持续且显著的情绪低落，患者长期处于悲伤、沮丧的情绪体验中，且情绪具有晨重暮轻的特点，即早晨时情绪更为低落，傍晚可能稍有缓解；同时伴有兴趣减退，对以往热衷的活动，如参与社交活动、进行爱好相关活动等均提不起兴趣，对新事物也缺乏探索欲望。例如，原本喜欢下棋的老年患者可能连续多日不再主动参与下棋活动。
2.伴随症状
认知障碍较为常见，表现为注意力难以集中、记忆力减退，尤以近期记忆力下降明显，如经常忘记刚刚发生的事情，像刚放下的物品位置等；躯体不适是常见伴随表现，可出现多种无明显器质性病变支撑的躯体症状，如头痛、头晕、全身乏力、食欲明显减退或增加、睡眠障碍（包括入睡困难、早醒等），部分患者还可能出现体重异常减轻或增加的情况；此外，常伴有焦虑症状，表现为紧张不安、坐立不安，患者可能频繁来回走动或无法安静待在一处。
二.危害
1.对身心健康的影响
长期的老年抑郁症会严重影响患者身心健康，导致身体机能进一步衰退，免疫力下降，使患者更易罹患其他躯体疾病，如心血管疾病等；在心理层面，会持续加重患者负面情绪，陷入抑郁的恶性循环，显著降低生活质量，致使患者日常生活能力下降，难以独立完成穿衣、进食、洗漱等基本生活活动。例如，患者可能因抑郁情绪而长期卧床，生活完全依赖他人照料。
2.增加自杀风险
老年抑郁症患者自杀风险较高，因长期处于抑郁状态，对生活失去希望，且认知障碍等因素可能使自杀行为更具隐蔽性，若未能及时干预患者的自杀意念，极易发生自杀行为，严重威胁患者生命安全。由于老年患者身体耐受性差，自杀行为带来的后果更为严重.
