幼儿脑炎最明显的症状包括持续高热（39℃以上）、精神萎靡嗜睡、频繁呕吐，婴儿可能拒绝进食、哭闹不止，部分患儿会出现抽搐、颈部僵硬或眼神异常。
- 发热与精神状态异常：发病初期多表现为高热，体温可在39℃以上持续不退，同时患儿精神状态明显变差，表现为萎靡、嗜睡，甚至烦躁不安、哭闹不止，对周围事物反应迟钝。
- 神经系统症状：可能出现喷射性呕吐，颈部肌肉僵硬（婴儿表现为头后仰、角弓反张），部分患儿会发生抽搐，尤其是全身性强直-阵挛性发作，还可能伴有眼神异常、意识模糊或昏迷。
- 局部感染相关症状：若为病毒感染（如肠道病毒），可能伴随皮疹；细菌感染（如肺炎球菌）常伴随呼吸道感染或中耳炎症状，如咳嗽、耳痛；结核性脑炎则可能有低热、盗汗、体重下降等慢性表现。
- 特殊人群注意事项：新生儿（0-28天）症状不典型，可能仅表现为拒奶、呼吸急促、黄疸不退；早产儿和免疫功能低下患儿，症状可能更隐匿，发热不明显但病情进展更快，需密切观察。
- 紧急处理原则：当幼儿出现高热不退、精神差、抽搐或呕吐时，应立即就医，避免自行用药（如阿司匹林可能诱发Reye综合征），途中保持侧卧位防止呕吐物窒息，记录体温变化和发作情况供医生参考。
