新生儿佝偻病早期症状主要表现为神经兴奋性增高，如易激惹、夜惊、多汗（与室温无关），常伴枕秃，部分患儿可能出现颅骨软化（3~6个月婴儿多见）、方颅（7~8个月以上）等骨骼改变，严重时可出现手足搐搦。
神经兴奋性增高表现为婴儿烦躁不安，夜间哭闹，睡眠易惊醒，因汗液刺激头部，患儿常摇头擦枕导致枕部头发稀疏或缺失（枕秃）。
骨骼改变方面，3~6个月婴儿可能出现颅骨软化，按压枕骨或顶骨中央有乒乓球样弹性感；7~8个月以上患儿因骨骼钙化不足，额骨和顶骨中心增厚，形成方颅。
严重病例因低钙血症可出现手足搐搦，表现为突然发生的四肢抽动、面部肌肉痉挛，发作时意识清楚，发作后精神萎靡，需紧急就医处理。
特殊人群护理需注意：早产儿、双胎或低出生体重儿因先天储备不足，应尽早（出生后48小时内）补充维生素D；母乳喂养婴儿若母亲孕期维生素D不足，需在出生后1~2周开始补充维生素D，每日400IU；配方奶喂养婴儿需根据奶量计算维生素D摄入，不足部分需额外补充，以预防佝偻病发生。
