妊娠期糖尿病的发生受多种因素影响，包括遗传因素（一级亲属有糖尿病患者风险增加）、肥胖因素（孕前BMI≥24kg/㎡及孕期体重增长过多易致胰岛素抵抗引发）、孕期激素变化（胎盘分泌激素对抗胰岛素致血糖升高）、既往有妊娠期糖尿病史（再次妊娠风险显著增加）、年龄因素（≥35岁风险相对较高）、种族和地域因素（不同种族地域风险有差异）、缺乏体力活动（运动量过少易致血糖升高）。
肥胖因素
孕期体重增长过多是引起妊娠期糖尿病的重要危险因素。孕前体重指数（BMI）≥24kg/㎡的孕妇，在孕期更容易出现糖代谢异常。因为肥胖的孕妇体内脂肪细胞增多，脂肪细胞会分泌一些脂肪因子，这些脂肪因子会干扰胰岛素的作用，导致胰岛素抵抗。随着孕期的进展，身体对胰岛素的需求增加，而胰岛β细胞的代偿功能如果不能满足这种需求，就会引发妊娠期糖尿病。例如，一位孕前BMI为28kg/㎡的孕妇，在孕期体重过度增加，其发生妊娠期糖尿病的几率明显高于孕前体重正常的孕妇。
孕期激素变化
孕期胎盘会分泌多种激素，如胎盘生乳素、雌激素、孕激素等。这些激素会对抗胰岛素的作用，使胰岛素的敏感性降低。为了维持正常的血糖水平，胰岛β细胞需要分泌更多的胰岛素来补偿这种激素的对抗作用。如果胰岛β细胞不能有效地增加胰岛素分泌，就会导致血糖升高，引发妊娠期糖尿病。例如，在妊娠中晚期，胎盘分泌的激素水平达到较高水平，对胰岛素的拮抗作用更为明显，这时候如果孕妇自身的胰岛功能不能很好地适应这种变化，就容易出现血糖异常。
既往有妊娠期糖尿病史
曾经有过妊娠期糖尿病病史的孕妇，再次妊娠时发生妊娠期糖尿病的风险会显著增加。这是因为既往的妊娠期糖尿病经历可能已经对孕妇的糖代谢系统造成了一定的损害，使得孕妇的糖代谢调节能力较正常孕妇更差。在再次妊娠时，身体的糖代谢平衡更容易被打破，从而更容易引发妊娠期糖尿病。例如，一位孕妇第一次妊娠时患有妊娠期糖尿病，产后血糖恢复正常，但再次妊娠时，其体内的糖代谢调节机制可能已经存在一定程度的紊乱，所以再次发生妊娠期糖尿病的可能性较大。
年龄因素
年龄也是一个相关因素。孕妇年龄≥35岁时，发生妊娠期糖尿病的风险相对较高。随着年龄的增加，孕妇的身体机能逐渐下降，包括胰岛β细胞的功能、胰岛素的敏感性等都可能出现不同程度的减退。例如，35岁以上的孕妇，其胰岛β细胞的储备功能和对胰岛素的反应性可能不如年轻孕妇，在孕期面对糖代谢的挑战时，更容易出现血糖异常，从而引发妊娠期糖尿病。
种族和地域因素
不同种族和地域的人群发生妊娠期糖尿病的风险也有所差异。例如，某些种族的人群可能存在特定的基因背景或生活方式等因素，使得他们在孕期更易出现糖代谢问题。同时，不同地域的生活环境、饮食习惯等也可能影响妊娠期糖尿病的发生。比如，一些高热量、高脂肪饮食为主的地区，当地孕妇发生妊娠期糖尿病的几率可能相对较高。
缺乏体力活动
孕期运动量过少的孕妇，发生妊娠期糖尿病的风险也会增加。适当的体力活动可以增加身体对胰岛素的敏感性，促进葡萄糖的利用。而如果孕妇在孕期长期缺乏运动，身体的代谢率降低，肌肉对葡萄糖的摄取和利用减少，就容易导致血糖升高。例如，孕期一直处于久坐状态的孕妇，相较于经常进行适量活动的孕妇，其发生妊娠期糖尿病的可能性更大。
