大人急性脑膜炎典型症状包括突发高热（39℃以上）、剧烈头痛伴喷射性呕吐、颈项强直（脖子僵硬），部分患者出现精神萎靡、意识模糊甚至抽搐、皮疹（如流脑的瘀点瘀斑）。症状通常在数小时至1-2天内进展，需紧急就医。
细菌性脑膜炎：最凶险，由肺炎球菌、脑膜炎双球菌等引发，常伴高热不退、剧烈头痛、全身酸痛，严重时迅速陷入昏迷，需立即用抗生素治疗。
病毒性脑膜炎：相对温和，多由肠道病毒引起，症状较轻但持续高热（3-5天），头痛剧烈但无剧烈呕吐，病程1-2周，多数可自愈，对症治疗为主。
结核性脑膜炎：起病隐匿，低热（午后潮热）、盗汗、乏力、体重下降，头痛逐渐加重，后期出现意识障碍、抽搐，需长期抗结核治疗，易复发。
真菌性脑膜炎：罕见但致命，免疫力低下者（如HIV感染者）易患，表现为持续高热、头痛、视力模糊，需抗真菌药物治疗，疗程长且易复发。
特殊人群注意：老年人和婴幼儿症状不典型，可能仅表现为精神差、拒食；糖尿病患者感染风险高，需严格控制血糖；免疫功能低下者需提前接种疫苗预防。
