沙眼由沙眼衣原体感染引起，病程长（数月至数年），可致眼睑内翻、倒睫等并发症；结膜炎由细菌、病毒等病原体或过敏等因素引发，病程较短（数天至数周），主要表现为眼结膜充血、分泌物增多，无沙眼特有并发症。
病因差异：沙眼是沙眼衣原体感染，多因卫生条件差、共用毛巾等传播；结膜炎则分感染性（细菌、病毒等）和非感染性（过敏、理化刺激等），感染性常通过接触传播，过敏与环境变应原相关。
症状特点：沙眼早期有眼痒、异物感、分泌物增多，晚期眼睑结膜瘢痕形成、血管模糊；结膜炎主要表现眼结膜充血、水肿，分泌物性质因病因不同而异（如细菌性为黄色脓性，病毒性为水样），过敏者伴眼痒、流泪。
诊断与治疗：沙眼需通过裂隙灯检查及病原学检测确诊，治疗以抗生素（如大环内酯类）为主；结膜炎根据病因选药（如细菌性用抗生素，病毒性用抗病毒药），过敏需抗组胺药物，均需避免揉眼，保持眼部清洁。
特殊人群注意：儿童尤其低龄儿童易因卫生习惯差感染沙眼，需家长监督养成良好卫生习惯；老年人因免疫力下降，沙眼并发症风险增加，应定期眼科检查；孕妇患感染性结膜炎需在医生指导下用药，避免自行使用药物。
