食管炎的主要症状为胸骨后烧灼感或疼痛，通常在餐后1小时内出现，平卧、弯腰或咳嗽时加重，还可能伴有吞咽疼痛、吞咽困难、反酸、嗳气等。
反流性食管炎：多见于中老年人、肥胖者、长期吸烟者及有食管裂孔疝的人群，因胃酸反流刺激食管黏膜引发炎症，症状与体位关系密切，夜间反流可能影响睡眠。
感染性食管炎：免疫力低下者（如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者）或食管异物损伤后易发生，由真菌（如念珠菌）、病毒（如疱疹病毒）或细菌感染所致，吞咽疼痛剧烈，可能伴发热、呕血。
药物性食管炎：长期服用某些药物（如抗生素、双膦酸盐类、非甾体抗炎药）者风险较高，药物滞留食管刺激黏膜引发炎症，表现为吞咽疼痛、胸骨后不适，停药后症状通常缓解。
腐蚀性食管炎：误服强酸、强碱等化学物质后立即出现口腔、咽喉及胸骨后剧痛，伴吞咽困难、呕吐，严重时可导致食管穿孔，需紧急就医。
特殊人群注意事项：老年人因食管蠕动功能减弱，反流性食管炎风险更高；婴幼儿喂养不当（如频繁呕吐、胃食管反流）易引发生理性食管炎，需调整喂养姿势并及时就医；孕妇因激素变化和子宫压迫，反流性食管炎发生率增加，应避免高脂饮食及睡前3小时进食。
