语言发育迟缓是指儿童在语言理解、表达上明显落后于同龄正常水平的发育问题。
语言发育迟缓主要表现为说话晚、词汇少、表达不清，或听不懂简单指令，无法正常交流。这类孩子可能一岁多仍无有意识的称呼，两岁不会说简单词语，三岁无法说短句，与人互动时眼神交流少、不回应呼唤，也难以用手势表达需求。原因可能涉及听力、智力、口腔功能、环境刺激不足等，越早发现越有利于干预。
语言发育迟缓不等于哑巴，也不等于智力低下，很多孩子经过专业训练可以明显改善。家长平时要多和孩子说话、讲故事、互动交流，减少电子产品使用，提供丰富的语言环境。如果只是单纯说话晚，理解能力正常，预后通常较好，但若长期忽视，可能影响社交、学习和心理发展。
孩子语言明显落后同龄儿、唤名无反应、不会交流表达时，应及时到儿童保健科或康复科评估，检查听力、智力、口腔发育等，尽早进行专业干预训练。
