人会患抑郁症是多因素共同作用的结果，涉及神经生物学、心理社会及环境因素，这些因素在个体成长发育不同阶段相互影响，导致大脑神经递质（如血清素、多巴胺）失衡、神经内分泌系统（HPA轴）异常激活及海马体等脑区结构功能改变，同时长期负性生活事件、遗传易感性也增加患病风险。
神经生物学机制：大脑神经递质系统失衡是核心原因之一，如血清素、多巴胺等神经递质传递效率下降，影响情绪调节功能。神经内分泌系统中下丘脑-垂体-肾上腺轴过度激活，皮质醇长期高水平分泌，会损伤海马体神经元，削弱记忆与情绪调控能力。
心理社会因素：长期慢性压力（如工作/学业压力、人际关系冲突）、重大生活事件（如亲友离世、失业）及童年创伤经历，会通过认知中介作用，形成负性思维模式（如过度自责、灾难化认知），进一步加剧抑郁症状。
遗传与环境交互作用：家族中有抑郁症史者患病风险增加，但遗传因素需与环境因素共同作用，如携带易感基因者在经历应激事件后更易发病。此外，慢性躯体疾病（如心血管病、糖尿病）、不良生活方式（如长期睡眠不足、缺乏运动）也会提高抑郁发生概率。
特殊人群注意事项：青少年处于情绪发展关键期，学业压力与社交焦虑易诱发抑郁，家长需关注情绪变化；女性因月经周期、孕期及产后激素波动，抑郁风险相对较高，需加强心理支持；老年人社会角色转变与躯体机能衰退，可能伴随抑郁，需家属多陪伴与专业干预。
