老年痴呆（阿尔茨海默病）主要由神经退行性病变引起，核心病因包括遗传因素（早发性病例）、β淀粉样蛋白沉积、tau蛋白过度磷酸化形成神经纤维缠结，以及慢性炎症、氧化应激等综合作用，年龄增长是最大危险因素，65岁以上人群风险显著升高。
一、遗传与家族史因素
遗传基因APOE ε4型是重要风险因子，携带该基因者发病风险比普通人群高3~4倍，早发性病例（<65岁）多与PSEN1、PSEN2等基因突变相关，家族史阳性者需加强早期筛查。
二、神经病理改变
β淀粉样蛋白斑块与tau蛋白神经纤维缠结是主要病理特征，导致神经元突触损伤、凋亡，大脑海马体等记忆关键区域率先萎缩，记忆、认知功能进行性衰退。
三、血管与代谢因素
高血压、糖尿病、高血脂等心血管代谢疾病会加速脑小血管病变，脑白质疏松和微梗死灶与认知下降密切相关，中年期控制心血管风险可降低老年痴呆发病概率。
四、生活方式与环境
缺乏运动、高盐高脂饮食、吸烟、社交孤立、长期睡眠障碍会增加发病风险；规律运动（如每周150分钟中等强度有氧运动）、地中海饮食、认知训练可延缓认知衰退。
五、特殊人群注意事项
老年女性因雌激素波动及寿命更长，风险略高于男性；70岁以上人群建议每年进行认知功能筛查；有家族史者应早监测，避免脑外伤和长期抑郁情绪，优先非药物干预（如社交活动、益智游戏）。
