牙坏（龋齿）主要因细菌产酸腐蚀牙釉质，时间跨度从数月到数年不等，早期仅表现为牙釉质脱矿，随病情进展可形成龋洞。
- 细菌感染：牙菌斑中的变形链球菌等细菌分解食物残渣产酸，持续腐蚀牙齿，尤其在高糖高碳水饮食后更易发生。儿童乳牙因牙釉质矿化程度低，患龋风险更高。
- 口腔卫生不佳：刷牙不彻底或未使用牙线清洁牙缝，导致食物残渣滞留。成年人因工作繁忙可能忽视清洁，老年人因唾液分泌减少、咀嚼功能下降，清洁难度增加。
- 饮食习惯：长期高糖、高酸性食物（如碳酸饮料、糖果）加速牙体脱矿。频繁进食甜食会延长牙齿酸蚀时间，夜间进食后不清洁口腔危害更大。
- 全身因素：糖尿病患者因唾液中糖分增加及免疫力下降，龋病进展更快。干燥综合征患者唾液分泌减少，牙齿缺乏自然清洁和缓冲作用，易发生广泛龋坏。
预防需每日有效刷牙（含氟牙膏）、使用牙线，减少甜食摄入，定期口腔检查。儿童应避免夜间奶瓶喂养，老年人需加强口腔保湿和定期专业清洁。
