脑膜炎症状通常在感染后数小时至数天内出现，表现为高热、头痛、颈部僵硬、呕吐、意识改变等，严重时可引发抽搐、昏迷甚至危及生命。治疗需根据病因（病毒性或细菌性），细菌性脑膜炎需尽早使用抗生素，病毒性脑膜炎以对症支持为主，同时需密切监测生命体征，预防并发症。
细菌性脑膜炎：由细菌感染引起，起病急，进展快，需立即就医。常见致病菌包括肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等，治疗以静脉注射抗生素为主，如头孢曲松、万古霉素等，需足量、足疗程使用，以降低后遗症风险。
病毒性脑膜炎：多为自限性，症状相对较轻，病程约1~2周。常见病毒包括肠道病毒、单纯疱疹病毒等，治疗以对症支持为主，如退热、止痛、降低颅内压，必要时使用抗病毒药物（如阿昔洛韦），需避免滥用抗生素。
结核性脑膜炎：由结核杆菌感染引起，起病隐匿，病程长，可出现低热、盗汗、乏力等结核中毒症状。治疗需联合多种抗结核药物（如异烟肼、利福平），疗程通常12~18个月，需定期复查肝肾功能。
新生儿脑膜炎：症状不典型，可能表现为拒奶、嗜睡、呼吸急促等，需尽早通过腰椎穿刺明确诊断，治疗以广谱抗生素为主，注意避免使用对神经系统有潜在毒性的药物，同时加强营养支持。
特殊人群注意事项：老年人、免疫功能低下者感染后病情进展快，需密切观察；孕妇感染后可能影响胎儿，需及时就医；儿童（尤其2岁以下）是高发人群，接种疫苗（如流脑疫苗）可有效预防。
