感染狂犬病毒后，潜伏期通常为1~3个月，最短5天，最长可达数年。发病后分为前驱期、兴奋期、麻痹期三个阶段，病死率几乎100%，但及时规范暴露后预防可有效阻断发病。
前驱期（持续2~4天）：以非特异性症状为主，如低热、乏力、头痛、全身不适，伤口部位有麻木、瘙痒、刺痛或蚁行感，部分患者伴畏光、怕水（早期症状不典型）。儿童可能表现为情绪烦躁、哭闹不止。
兴奋期（持续1~3天）：典型症状出现，患者高度兴奋，恐水、怕风、咽肌痉挛，饮水或听到水声即可引发严重呛咳，呼吸肌痉挛导致呼吸困难、发绀。部分患者出现精神失常、幻觉、狂躁，甚至攻击行为。此期儿童可能因表达能力有限，表现为不明原因尖叫、拒食。
麻痹期（持续6~18小时）：痉挛减少，肌肉逐渐麻痹，肢体弛缓性瘫痪，由肢体蔓延至全身，最终因呼吸、循环衰竭死亡。老年患者可能因基础疾病影响，症状进展更快，麻痹期更短。
特殊人群提示：孕妇感染后，病毒可能通过胎盘影响胎儿，需在医生指导下紧急处理；糖尿病患者免疫功能较弱，发病后病情进展风险更高，需更密切观察症状。任何可疑暴露后，无论年龄大小，均建议立即就医规范处理。
