类风湿性关节炎早期症状以关节晨僵、肿胀、疼痛为主，多累及对称小关节，持续时间>1小时，晨间明显，活动后稍缓解，部分患者伴低热、乏力或皮下结节。
- 关节晨僵与疼痛：多始于手指、手腕或脚趾关节，晨起僵硬感明显，活动后可缓解但持续时间长于1小时，疼痛表现为对称性、持续性钝痛，活动时加重。
- 关节肿胀与活动受限：受累关节出现肿胀、发红、皮温升高，手指呈梭形肿胀，活动范围逐渐缩小，握力下降，严重时影响日常生活如扣纽扣、写字。
- 全身症状：部分患者伴低热（37.5~38℃）、乏力、食欲减退，少数出现皮下类风湿结节，质地硬、无压痛，多见于关节突出部位或受压处。
- 特殊人群表现：儿童患者可表现为关节活动减少、跛行或拒绝使用关节；老年患者症状可能不典型，易被误认为退行性关节炎，需结合实验室及影像学检查鉴别。
- 实验室与影像学改变：早期类风湿因子（RF）或抗CCP抗体可阳性，血沉（ESR）、C反应蛋白（CRP）升高，X线片可见关节周围软组织肿胀、骨质疏松，MRI可早期发现滑膜炎症。
早期识别症状并及时就医，通过药物、物理治疗及生活方式调整（如规律运动、避免寒冷潮湿环境）可有效控制病情进展，延缓关节畸形发生。
