玉竹是百合科植物玉竹的干燥根茎，现代研究表明其具有润肺生津、滋阴养胃的作用，常用于改善肺胃阴伤所致的咽干口燥、干咳少痰等症状。
1. 生津润肺方面：玉竹中的多糖、黄酮等成分可促进唾液分泌，缓解因燥热或阴虚引起的口干舌燥；其提取物对呼吸道黏膜有一定保护作用，可辅助改善慢性支气管炎、肺结核等导致的干咳少痰症状。
2. 滋阴养胃方面：玉竹能调节胃肠功能，对胃阴不足引起的食欲不振、胃部灼痛有一定缓解作用；其含有的黏液质可润滑肠道，辅助改善阴虚便秘。
3. 调节代谢方面：动物实验显示玉竹提取物可能具有一定调节血糖、血脂的潜力，对糖尿病、高脂血症患者有辅助调理作用，但需在医生指导下与常规治疗配合使用。
4. 安神益智方面：玉竹中的甾体皂苷类成分可能对中枢神经系统有镇静作用，有助于缓解疲劳、改善睡眠质量，适合长期熬夜、精神紧张人群辅助调理。
特殊人群注意事项：脾胃虚寒、腹泻者慎用，以免加重症状；孕妇、哺乳期女性及儿童应在专业指导下使用，避免自行服用。建议将玉竹与其他食材搭配（如玉竹麦冬茶、玉竹瘦肉汤），以增强功效并降低刺激，使用前建议咨询中医师或药师确认适用性。
