糖尿病并发症出现时间因类型、控制情况而异。1型糖尿病通常确诊后5~10年出现微血管并发症，2型糖尿病若未控制，10~15年可发展出慢性并发症。
微血管并发症：糖尿病肾病在长期高血糖（10年以上）后出现微量白蛋白尿，逐步进展至肾功能不全；糖尿病视网膜病变多在患病10~15年出现视力损害；糖尿病神经病变常伴随微血管病变，表现为肢体麻木、疼痛，病程5~10年常见。
大血管并发症：糖尿病心脏病（冠心病）多在患病10~15年出现心绞痛或心梗风险；糖尿病脑卒中（中风）与颈动脉狭窄相关，2型糖尿病患者风险比常人高2~4倍，病程10年以上显著增加；糖尿病足因外周血管病变和神经病变共同作用，5~10年可出现足部溃疡、感染。
特殊人群注意：老年患者（≥65岁）并发症出现可能提前3~5年，因合并高血压、高血脂加速血管损伤；妊娠期糖尿病患者需在产后6~12周筛查，预防未来2型糖尿病及微血管并发症；肥胖且缺乏运动者，即使血糖轻度升高，并发症风险也会提前5年以上出现。
干预建议：1型糖尿病患者应尽早（确诊后）开始严格控糖，2型糖尿病确诊后立即启动生活方式干预，糖化血红蛋白控制在7%以下可显著延缓并发症进展。定期监测血糖、血压、血脂，每年进行眼底检查和肾功能评估，可早期发现并干预并发症。
