小孩的脑炎主要由病毒感染（如肠道病毒、单纯疱疹病毒）、细菌感染（如肺炎链球菌）或真菌感染引起，少数由自身免疫反应或寄生虫导致，婴幼儿和免疫力低下儿童更易患病。
病毒感染是最常见病因，如肠道病毒可通过粪-口途径传播，疱疹病毒常继发于皮肤黏膜感染，这类感染多见于夏秋季，具有较强传染性。
细菌感染多继发于中耳炎、肺炎等感染灶，脑膜炎双球菌感染常引发化脓性脑炎，发病急骤，需紧急治疗。
真菌感染罕见但严重，如新型隐球菌感染，多见于长期使用免疫抑制剂或患有基础疾病的儿童。
自身免疫性脑炎与自身抗体相关，可能伴随神经精神症状，需通过脑脊液和抗体检测确诊。
寄生虫感染如弓形虫病，多因食用未熟肉类或接触污染水源，表现为慢性炎症。
预防措施包括勤洗手、避免接触患者分泌物、及时接种疫苗（如流脑疫苗），发现高热、头痛、呕吐等症状应立即就医。
