抑郁症不一定必须吃药，部分轻度或早期患者通过非药物干预（如心理治疗、生活方式调整）可缓解症状。但中重度、持续时间较长（通常≥2周）或伴随明显功能损害的患者，药物治疗常为必要手段。
轻度抑郁且病程短（<2周）：可尝试心理治疗（如认知行为疗法）、规律运动（每周≥150分钟中等强度）、社交支持及睡眠管理。青少年需避免过度使用电子设备，老年患者应注重认知刺激活动（如阅读、棋牌）。
中重度抑郁或症状持续加重：药物治疗是循证医学推荐的一线方案，常用抗抑郁药包括选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（如舍曲林）、5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（如文拉法辛）等。特殊人群如孕妇需严格遵医嘱，哺乳期女性优先选择安全药物。
药物治疗与非药物干预结合：急性期可联合药物与心理治疗，恢复期可单用心理干预维持疗效。老年患者需监测药物副作用（如头晕、便秘），儿童青少年需在医生指导下用药，避免自行停药。
停药与复发管理：药物治疗需足疗程（通常6-12周），突然停药可能导致症状反弹。复发风险高者（如多次发作）建议长期维持治疗，同时保持规律作息、避免应激事件，定期随访调整方案。
