早期强直性脊柱炎常见症状包括下腰背部疼痛（持续＞3个月，休息后加重、活动后减轻）、晨僵（≥30分钟）、外周关节痛（如髋、膝、踝）、肌腱端炎（如足跟痛）及眼部炎症（如葡萄膜炎）。
下腰背部疼痛：多为隐匿性发作，夜间或久坐后加重，活动后可缓解，病程常超过3个月，伴随脊柱活动受限，尤其弯腰、转身困难，严重者可出现姿势异常。
晨僵：患者清晨起床后腰背部僵硬感明显，持续时间≥30分钟，活动后缓解，与类风湿关节炎晨僵（＜1小时）不同，AS晨僵更具特征性且持续时间更长。
外周关节症状：约40%患者累及外周关节，以髋、膝、踝等大关节为主，表现为非对称性疼痛、肿胀，可发展为关节破坏，儿童患者可能以膝关节肿痛为首发症状。
肌腱端炎：肌腱或韧带附着于骨的部位出现疼痛、压痛，如足跟、足底筋膜、胸肋关节处，是AS重要特征，可伴局部肿胀，严重时影响行走。
眼部症状：约25%患者并发急性前葡萄膜炎，表现为眼红、眼痛、畏光、流泪，可单眼或双眼受累，反复发作可致视力下降，需及时眼科就诊。
特殊人群提示：青少年男性更易发病，需关注生长发育异常（如脊柱侧弯）；女性发病较隐匿，症状较轻，易误诊为其他疾病；长期吸烟会加重炎症反应，建议戒烟。
