得了灰指甲若不医治，可能在数月至数年内逐渐加重，真菌持续侵犯甲板和甲床，导致指甲变形、变色、增厚，甚至继发细菌感染引发甲沟炎，严重影响日常生活及心理健康。
指甲结构损伤加重
真菌会逐渐侵蚀甲板，使指甲厚度增加、表面凹凸不平，颜色从灰白变为黄褐色，最终可能完全损毁。若长期忽视，指甲可能失去正常功能，影响抓握、书写等精细动作。
继发细菌感染风险
病甲周围皮肤屏障受损，易受细菌入侵，引发甲沟炎。表现为局部红肿、疼痛、化脓，严重时感染扩散至甲下组织，形成甲下脓肿，需就医切开引流。
传染他人与自身扩散
真菌具有传染性，可通过接触污染物品（如毛巾、鞋袜）或与他人共用个人用品传播。同时，感染可能从单个指甲扩散至多个指甲，甚至蔓延至手足其他部位皮肤。
特殊人群风险更高
糖尿病患者因血糖控制不佳，免疫力下降，感染后愈合困难，易诱发严重并发症；老年人新陈代谢减缓，指甲生长缓慢，真菌繁殖更持久，治疗难度增加。
心理社交影响
病甲外观异常可能导致自卑心理，影响社交（如握手、游泳等活动），尤其青少年群体更可能因外观问题产生心理压力，需尽早干预改善生活质量。
