褪黑素是一种激素，由人体松果体在夜间黑暗环境下分泌，参与调节睡眠-觉醒周期。
褪黑素的分泌特点：正常成人松果体在18~22时开始分泌，22~24时达到高峰，凌晨2~4时逐渐下降，白昼分泌量极低。青少年及儿童分泌节律更明显，随年龄增长分泌量减少。
褪黑素的生理作用：主要调节昼夜节律和促睡眠，通过与下丘脑视交叉上核受体结合，抑制促肾上腺皮质激素释放，延长入睡潜伏期，缩短睡眠觉醒时间，尤其对倒时差、轮班工作引起的睡眠障碍有效。
特殊人群使用注意：孕妇、哺乳期女性及婴幼儿应避免使用，需严格遵循医嘱使用；老年人若存在严重睡眠障碍，可在医生指导下短期适量使用，以改善睡眠质量。
非药物干预优先：优先通过规律作息、控制睡前光线、避免咖啡因摄入等生活方式调整改善睡眠，褪黑素仅作为辅助选项用于短期睡眠节律紊乱情况。
