反流性食管炎的发生与抗反流屏障结构与功能异常、食管清除作用降低、食管黏膜防御屏障功能降低、胃排空延迟等因素有关。抗反流屏障方面，食管下括约肌压力降低及周围组织抗反流功能缺陷可致反流；食管清除作用降低时，蠕动异常或唾液分泌减少会使清除能力下降；食管黏膜防御屏障功能降低会因多种因素削弱防御；胃排空延迟会因胃内压力升高引发反流。
一、抗反流屏障结构与功能异常
1.食管下括约肌（LES）压力降低：正常情况下，LES能防止胃内容物反流至食管。当LES压力降低时，如某些激素（如缩胆囊素、胰高血糖素等）影响，或食管下括约肌本身结构异常，就容易导致胃内容物反流进入食管，引发反流性食管炎。例如，肥胖患者由于腹腔内压力增高，可降低LES压力，增加反流风险；老年人LES功能也可能生理性减退，致使LES压力降低，更易发生反流性食管炎。
2.LES周围组织抗反流功能缺陷：食管裂孔疝是常见因素，食管裂孔疝会使LES及食管下括约肌周围结构被破坏，削弱抗反流屏障功能，从而促使胃内容物反流。对于有食管裂孔疝的人群，尤其是中老年人，发生反流性食管炎的概率相对较高。
二、食管清除作用降低
1.正常食管清除机制：食管蠕动和唾液分泌是食管清除反流物的重要机制。正常情况下，食管蠕动可将反流至食管的胃内容物及时清除。
2.清除作用降低的影响：当食管蠕动异常时，如某些神经系统疾病导致食管蠕动功能障碍，或者唾液分泌减少（常见于干燥综合征患者等），食管清除反流物的能力下降，使得反流物在食管内停留时间延长，对食管黏膜的刺激增加，容易引发反流性食管炎。例如，患有帕金森病等神经系统疾病的患者，食管蠕动可能受到影响，增加反流性食管炎的发病风险。
三、食管黏膜防御屏障功能降低
1.黏膜屏障组成：食管黏膜屏障由上皮前、上皮、上皮后三重防御机制组成，包括黏液屏障、碳酸氢盐分泌、黏膜血流、细胞更新等。
2.防御功能降低的后果：当各种因素导致食管黏膜防御屏障功能降低时，如长期大量吸烟、饮酒，烟草中的尼古丁、酒精等会损伤食管黏膜，使黏膜的黏液分泌减少、碳酸氢盐分泌降低等，从而削弱食管黏膜对反流物的防御能力，容易引发反流性食管炎。长期服用非甾体抗炎药（如阿司匹林等）也可能损伤食管黏膜，影响其防御功能，增加反流性食管炎的发生几率。
四、胃排空延迟
1.胃排空正常情况：胃排空是指胃内容物从胃进入十二指肠的过程，正常情况下胃排空有一定的速率。
2.胃排空延迟的影响：胃排空延迟会使胃内压力升高，当胃内压力超过LES压力时，就容易导致胃内容物反流至食管。例如，糖尿病患者常伴有自主神经病变，可影响胃的蠕动和排空功能，导致胃排空延迟，增加反流性食管炎的发病风险；某些胃部手术（如胃大部切除术等）后，也可能出现胃排空延迟的情况，进而引发反流性食管炎。
