慢性肺炎是指肺部炎症持续超过3个月，主要表现为持续咳嗽、咳痰（可带脓痰或血痰）、胸闷、气短、发热（低热为主，部分患者无明显发热），严重时出现呼吸困难、体重下降、乏力等症状。
一、急性发作期症状
持续咳嗽（尤其晨起或夜间加重），伴咳痰（黄/绿色脓痰常见），部分患者痰中带血，胸闷、气短，活动后加重，可伴低热（37.3~38℃）或无发热，严重时出现喘息、呼吸困难。
二、慢性迁延期症状
咳嗽、咳痰症状逐渐减轻但持续存在，体力下降，易疲劳，活动耐力降低，反复肺部感染，体重逐渐减轻，部分患者出现杵状指（趾），长期缺氧者可出现口唇发绀。
三、特殊人群表现
老年患者症状隐匿，可能仅表现为食欲减退、精神萎靡；婴幼儿症状不典型，以拒奶、呼吸急促、反复呛奶为主；免疫功能低下者（如糖尿病、长期使用激素患者）感染加重快，易出现高热、脓毒血症。
四、并发症相关症状
合并肺不张时出现胸痛、呼吸困难加重；合并支气管扩张时反复咯血；长期缺氧可导致肺心病，出现下肢水肿、心悸、颈静脉怒张。
五、鉴别要点
慢性肺炎需与肺结核（低热、盗汗、消瘦）、肺癌（刺激性干咳、痰中带血）、支气管扩张（反复咯血、大量脓痰）、间质性肺炎（进行性呼吸困难）等鉴别，需结合影像学检查（如CT）和病原学检测明确诊断。
