肺气肿常见症状包括进行性加重的呼吸困难，尤其活动后明显，伴随慢性咳嗽、咳痰（多为白色黏液痰），部分患者有胸闷、气短、喘息，严重时出现桶状胸、杵状指，活动耐力显著下降，易疲劳。
慢性阻塞性肺气肿：多见于长期吸烟者，表现为慢性咳嗽、咳痰，晨间或夜间明显，痰液多为白色黏液或泡沫状，活动后气短进行性加重，随病情进展出现体重下降、食欲减退，冬季易并发呼吸道感染，诱发急性加重。
老年性肺气肿：多见于65岁以上人群，多无明显咳嗽咳痰，以进行性呼吸困难为主要表现，日常活动如穿衣、行走即感气短，易因轻微感冒或劳累诱发急性呼吸衰竭，肺功能检查显示阻塞性通气功能障碍。
代偿性肺气肿：常继发于肺不张、肺纤维化等疾病，症状与原发病相关，如肺不张侧胸廓塌陷，对侧肺代偿性扩张，患者活动后气短较原发病轻，原发病控制后症状可部分缓解。
间质性肺气肿：多因肺泡破裂气体进入肺间质所致，表现为突发胸痛、呼吸困难，皮下气肿（颈部、胸部皮下可触及捻发音），严重时出现纵隔气肿，需紧急处理原发病，避免气体进一步扩散。
特殊人群注意事项：老年人应定期监测肺功能，避免受凉感冒；吸烟者需立即戒烟，减少气道刺激；儿童患者罕见，若出现不明原因反复喘息、生长发育迟缓，需排查先天性肺气肿或其他肺部疾病，优先非药物干预如氧疗、呼吸康复训练，避免使用成人药物。
