肺气肿的典型症状包括逐渐加重的呼吸困难，尤其在活动后明显，伴随慢性咳嗽、咳痰（多为白色黏液痰），部分患者会出现胸闷、气短，严重时静息状态下也感呼吸费力，甚至伴随体重下降、食欲减退。
1.慢性阻塞性肺气肿症状：多见于长期吸烟者或空气污染暴露者，早期仅在劳累后气短，随病情进展出现持续性呼吸困难，咳嗽以晨间明显，痰液为白色泡沫状，冬季或急性加重期症状加剧，可伴喘息、桶状胸（胸部前后径增大）。
2.老年性肺气肿症状：老年患者症状隐匿，多因肺功能自然衰退或合并慢性支气管炎，表现为活动耐力下降，日常活动如爬楼、快走后需频繁休息，易被误认为衰老正常现象，严重时出现端坐呼吸（无法平卧）、口唇发绀（青紫）。
3.肺气肿急性加重期症状：在稳定期基础上，短期内咳嗽、咳痰、呼吸困难突然加重，痰液变为黄色或绿色脓性，伴发热、乏力、精神萎靡，严重时出现呼吸急促（＞30次/分钟）、心率加快，需立即就医。
4.特殊人群症状：儿童肺气肿罕见，多由先天性肺发育异常或反复肺部感染导致，表现为生长发育迟缓、反复肺部感染、活动后气促；孕妇肺气肿因孕期肺部负担增加，症状更明显，易合并妊娠高血压、贫血，需加强监测肺功能。
注意：肺气肿症状易与哮喘混淆，需通过肺功能检查（如FEV1/FVC比值）确诊。日常应戒烟、避免空气污染，定期进行肺功能筛查，出现症状及时就医，不可自行用药。
