支气管炎主要表现为咳嗽（多为持续性，部分伴少量痰液）、咳痰（痰液性质随病程变化，急性早期多为白色黏液痰，合并感染后可呈黄色脓痰）、胸闷、气促，部分患者伴有发热（体温通常低于38.5℃，持续1 - 3天），症状持续时间通常为2 - 3周，部分慢性支气管炎患者症状可反复发作持续数月。
急性支气管炎
急性支气管炎起病较急，常由病毒或细菌感染引发，表现为咳嗽、咳痰，部分患者伴发热，症状持续不超过3周。儿童因气道发育尚不完善，痰液排出困难，可能出现喘息症状；老年人免疫功能较弱，易合并肺部感染，病情进展风险较高。
慢性支气管炎
慢性支气管炎以持续性咳嗽、咳痰为主要症状，每年发作持续3个月以上，连续2年或更久。长期吸烟是主要诱因，患者气道黏膜长期受损，易反复感染，冬季症状加重。老年人、长期吸烟者及空气污染暴露人群风险更高，需长期管理以延缓肺功能下降。
喘息性支气管炎
喘息性支气管炎患者除咳嗽、咳痰外，常伴有喘息、气促症状，多由过敏或感染诱发。儿童多见，与呼吸道合胞病毒感染密切相关；成人患者需警惕合并哮喘可能。此类患者气道反应性高，应避免接触过敏原及刺激性气体，减少急性发作。
特殊人群注意事项
儿童患者需密切观察呼吸频率及精神状态，避免自行使用镇咳药，优先通过拍背、雾化等非药物方式缓解症状；孕妇及哺乳期女性用药需咨询医生，避免影响胎儿或婴儿；老年人应定期监测肺功能，接种流感疫苗降低感染风险，同时注意保暖，避免受凉诱发急性加重。
