白芍为毛茛科栽培品芍药的干燥根需煮后去皮，呈圆柱形表面类白或淡红棕光洁，味苦酸微寒归肝脾经，具养血调经等功效且孕妇用需谨慎儿童用遵医嘱；赤芍为毛茛科野生芍药或川赤芍的干燥根，呈圆柱形表面棕褐粗糙有纵沟等，味苦微寒归肝经，能清热凉血散瘀止痛，孕妇禁用月经过多慎用儿童用需严格遵医嘱。
一、来源差异
白芍为毛茛科植物芍药的干燥根，系栽培品，需置沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮；赤芍为毛茛科植物芍药或川赤芍的干燥根，多为野生。
二、性状区别
白芍：呈圆柱形，平直或稍弯曲，两端平截，表面类白色或淡红棕色，光洁或有纵皱纹及细根痕，偶有残存的棕褐色外皮。
赤芍：呈圆柱形，稍弯曲，表面棕褐色，粗糙，有纵沟及皱纹，并有须根痕及横长的皮孔样突起。
三、性味归经差异
白芍：味苦、酸，性微寒，归肝、脾经。
赤芍：味苦，性微寒，归肝经。
四、功效主治不同
白芍：具养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳功效，常用于血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗、胁痛、腹痛、四肢挛痛、头痛眩晕等。例如，血虚引起的面色萎黄、月经不调可选用白芍养血调经；自汗、盗汗时，白芍能敛阴止汗。
赤芍：能清热凉血、散瘀止痛，适用于热入营血、温毒发斑、吐血衄血、目赤肿痛、肝郁胁痛、经闭痛经、癥瘕腹痛、跌扑损伤、痈肿疮疡等。比如热入营血导致的斑疹、吐血，赤芍可清热凉血；瘀血阻滞引起的经闭、痛经等，赤芍能散瘀止痛。
五、特殊人群注意事项
孕妇：白芍用于孕妇需谨慎，应基于病情由医生评估风险，因白芍有一定调经等作用，不当使用可能影响妊娠；赤芍活血作用较强，孕妇禁用，月经过多者也需慎用，避免加重出血情况。
儿童：儿童器官功能发育不全，赤芍活血散瘀作用较强，儿童使用需严格遵医嘱，避免自行用药，以防出现不良反应；白芍虽相对温和，但儿童用药也需在医生指导下，根据具体病情合理应用，确保用药安全。
