肝火旺失眠的核心症状表现为睡眠障碍伴随肝火旺相关的躯体与情绪异常，具体可分为以下方面：
1 睡眠启动与维持异常。表现为入睡困难（躺下后思绪活跃，难以进入浅眠阶段），睡眠维持障碍（夜间频繁醒来，醒来后难以再次入睡），或早醒（凌晨3-5点提前醒来，且清醒后无法继续睡眠）。中医理论中，肝火扰神会干扰心神安定，现代医学研究显示此类人群常存在皮质醇节律异常（夜间皮质醇水平偏高）及褪黑素分泌延迟现象。
2 情绪与认知症状。情绪方面表现为烦躁易怒（对小事易产生不耐烦情绪），焦虑不安（对未来或不确定事件过度担忧）；认知方面出现注意力不集中（工作或学习时难以专注），记忆力下降（短期记忆表现明显，如刚说过的事情转头即忘）。临床研究观察到，肝火旺失眠患者的汉密尔顿焦虑量表评分显著高于无失眠的肝火旺人群。
3 躯体不适症状。头面部症状包括头晕（太阳穴或后枕部持续性胀感）、头痛（多为双侧太阳穴或头顶部位胀痛）、面红目赤（面部尤其是额头、脸颊部位发红，眼部结膜充血）、口干口苦（晨起时口腔内有明显苦味，饮水后缓解有限）；消化与排泄异常表现为便秘（2-3天一次排便，大便干结）、小便黄赤（尿液颜色深黄，类似啤酒色，且尿量偏少）；肢体症状以手脚心热为主（尤其夜间，手脚心温度较正常偏高，甚至影响入睡）。
4 特殊人群症状差异。儿童群体因饮食结构（高糖零食、油炸食品摄入过多）及作息紊乱（夜间玩手机/看电视导致蓝光刺激），症状更偏向睡眠躁动（辗转反侧、夜间磨牙），伴随晨起口干、大便干结，部分患儿因肝火上炎出现揉眼睛、抓耳朵等动作；老年人群因基础疾病（高血压、糖尿病）及代谢减慢，症状常叠加躯体不适，如血压波动（晨起血压偏高）、耳鸣（双耳持续性蝉鸣音），肝火旺与失眠相互影响形成恶性循环；女性经期及更年期因激素水平波动，情绪烦躁更明显，伴随经前期乳房胀痛、经期延长，且睡眠浅表现突出（似睡非睡，易被外界声音惊醒）。
