人体之气分为元气、宗气、营气、卫气。元气源于先天之精并受后天补充，行全身，推动生长发育和脏腑生理活动；宗气由清气和水谷精微之气结合而成，聚胸中，行呼吸、助气血运行；营气由水谷精微精华部分化生，行脉内，营养全身和化生血液；卫气由水谷精微剽悍滑利部分化生，行脉外，护卫肌表、温养脏腑皮毛、调节腠理开合汗液排泄。
一、人体之气的分类
（一）元气
1.来源与生成：元气源于先天之精，由父母遗传而来，并受后天水谷精微的补充。它是人体最根本、最重要的气，是生命活动的原动力。例如，胎儿在母体内时，元气已开始逐步形成，为其在母体内的生长发育提供基础。
2.分布与功能：元气通过三焦循行全身，内至脏腑，外达肌肤腠理。其主要功能是推动人体的生长发育，激发和推动各脏腑、经络等组织器官的生理活动。对于婴幼儿来说，元气充足与否直接关系到其生长发育的速度，如元气充沛的儿童往往身高、智力等发育良好；而对于老年人，元气渐衰，可能出现身体机能衰退、易疲劳等情况。
（二）宗气
1.来源与生成：宗气是由肺吸入的清气和脾胃运化产生的水谷精微之气相结合而生成。例如，我们吸入的空气与饮食水谷经过脾胃和肺的作用，共同生成宗气。
2.分布与功能：宗气聚于胸中，贯注于心肺之脉。其功能主要有两个方面，一是走息道以行呼吸，对于呼吸的强弱、深浅有着重要的调节作用，比如运动员在剧烈运动时，宗气充足能保证其呼吸顺畅；二是贯心脉以行气血，推动血液的运行和滋养全身，若宗气不足，可能出现心悸、胸闷、脉搏微弱等症状。在不同性别上，一般来说男性宗气相对充足，但如果女性脾胃功能不佳或肺部功能较弱，也可能出现宗气不足的情况；从生活方式来看，长期sedentary（久坐）的人可能宗气生成不足，因为缺乏运动影响脾胃运化和肺的呼吸功能。
（三）营气
1.来源与生成：营气是由脾胃运化的水谷精微中的精华部分所化生。它是与血共行于脉中的气。例如，食物经过消化吸收后，其中富有营养的部分转化为营气。
2.分布与功能：营气循脉管内运行，主要功能是营养全身和化生血液。它能滋养脏腑组织，使人体各组织器官得到营养物质的供应，维持正常的生理功能。对于儿童来说，营气充足有助于其身体的正常生长和各项生理功能的完善；在女性经期等特殊生理阶段，营血相对不足时，可能出现面色萎黄、头晕等营气不足的表现，这与女性此时气血消耗有关。
（四）卫气
1.来源与生成：卫气同样由脾胃运化的水谷精微所化生，但性质属阳，是水谷精微中的剽悍滑利部分。
2.分布与功能：卫气运行于脉外，其功能主要有护卫肌表，防御外邪入侵；温养脏腑、肌肉、皮毛等；调节控制腠理的开合和汗液的排泄，以维持体温的相对恒定。例如，卫气充足的人一般不易感冒，因为能很好地抵御外邪；而卫气不足时，容易出现自汗、怕风、易感冒等情况。在不同年龄人群中，老年人卫气渐衰，所以更易感受外邪；从生活方式讲，经常熬夜、过度劳累的人卫气也可能受到影响，导致卫外功能减弱。
